+ 制服 +





「制服は大尉のものしかなかったのか？」

責めるつもりで言ったのではないが、
時にストレートすぎる物言いが相手を怖がらせることがあると
アナベル・ガトー少佐は知っていた。



「・・・私が変わるわけではないがね。」

で、一応のフォロー。



軍人にとって階級章の見極めは初歩の初歩。
敵陣のものといえど、間違えようがないほどに。



あれは士官学校時代の座学。
陣を張る。待ち伏せる。
銃に込めた弾でまず狙うのは・・・一兵卒より士官。
指揮命令系統の混乱は現場のもっとも嫌うところだ。





砂の舞う大地の上で、袖を通した連邦の大尉の上下は
ジオンのものより肌触りが良くて、

（・・・上等だ。）

こんな部分にふと連邦の豊さを感じてしまう。
だがそれは、奪われた豊さだ。

苦労して宇宙（そら）に上がった人々から
地球に居残った人々が搾取し続けるこその。





（そういえば連邦には半ズボンの制服もあったな。）

それはコロニー育ちの人間には想像しがたい暑さと湿度ゆえの産物で。

・・・あれだけは勘弁してもらいたい。

トリントン基地の標準服が半ズボンでなくて良かったな、と。










「ガトー少佐、そろそろゲートが見えてきます。隠れてください。」



土煙をあげて走るバギーの中での一瞬の物思いを、
オービルの声が覚ます。



いよいよだ。

（万一ゲートで発見されたら？）

通報される前に門兵を倒さなければならない。

銃を握ったままでアナベル・ガトーは後部座席のシートに隠れる。





（この門の向こうに。）



三年の時が待っている。










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