+ 静寂 +





展望室の窓の外には、星々の海が広がっている。



アナベル・ガトーの乗るドロワは、ア・バオア・クーを目指して進んでいた。

いや、正確には、進んでいるのではなく、『撤退中』なのだが。



対連邦とのソロモン戦に破れたジオン軍は、
次の拠点を要塞ア・バオア・クーに定め、
敗残の艦と兵をどうにか取りまとめて、落行の最中だ。



展望室では、何十人かの兵たちが、それぞれ思い思いの場所に陣取り、
激しい戦闘で疲れた身体を癒している。



ガトーも、また、
ここで、一時の休息を得ていた。



ＭＳに乗っていなくても、仕事は山ほどある。

上官とのミーティングに、部下とのブリーフィング。

整備補給の確認に、情報の収集。



・・・そして、食べて寝て、体調を整えること。



15分だけだ、
と時間を決めて、窓の外を見つめるガトー。



体が重くて、疲れが取れない。

だが、眠れない。

眠れないのだ。



精神（こころ）が昂ぶっているのだろうか。



ベッドに横になって目を閉じても、
寝返りをうつだけの時間。

いつ出撃があるのか、わからない身では、
薬を用いるわけにもいかない。





見なれた、星の海。

今も、きっとどこかで誰かの命を飲み込みながら、
それでも輝きつづける、星の海。



そして、まだ足りないのだ。



この広い星の海は、欲している。



・・・静かな海に、波を立てた人間どもに、ふさわしい『罰』を・・・





「・・・ふっ。」

ガトーは頭を振って、そんな空想を追い払った。



（海の藻屑と消えようとも、自分に課せられた事を果たすのみ。）





・・・・・・・・・きっかり15分後、

星の海を背に、ガトーは展望室を出た。










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