「ウラキ。」

　・・・一年ぶりに聞いた彼の声。

　"Keep Out"の札の掛かった鉄条網の向こうに立つ男のシルエットは､確かに見た記憶がある。



　「なぜ・・・だ？」

　その"なぜ"が何を指したものなのか､突然のことに混乱する俺自身にも､わかってはいないのに。



　なぜ､ここにいるのか。

　なぜ､俺を呼ぶのか。

　なぜ､そんな格好で。



　そして､なぜ､あの激戦を生き延びたのか。



　たっぷり１０分は黙ったままだった。俺もそれ以上は訊かなかった。


　二人の間を静かに流れる､しかし､気まずくない時間。



　ようやく､

　「敵を知らねば､戦いようがない・・・」

　それだけが､彼の口から出た。



　前は､口から生まれてきたような男じゃなかったか。

　苛烈だが真実の言葉を吐く舌は､どこへ消えた？





　二人で初めて飲んだ酒は､極上だった。

　もちろん､選んだのは彼だ。

　それまで､あまり好きじゃなかったはずの冷酒が､喉を通って､胃に達し､全身を暖かくする。



　・・・ああ､酔うってのは､こういうことか。悪くないかもしれないな。



　酔った勢いで､訊いてみた。


　「なぜ､あの時､俺に止めを刺さずに行ったんだ？」

　わかりきったことだ。

　気を失った俺を､そのまま討てる男じゃない。

　それに､ソーラ・システムで味方まで狙い撃ちするような上層部の腐った連中と､俺とを､一緒には考えなかったってことだろ。



　だが､彼は､

　「ふっ・・・」

　と､まるで､あの時の戦いのことを懐かしむかのように､目を閉じて鼻白んだ。そして､何も､答えなかった。



　この笑い方は､間違いなく彼だ。腹が立つほど。





　表面上は理由もなく､付き合いが続いた。

　細くて切れそうな糸が二人の間に張っている。

　鋏を握っているのは､どっちだ？俺か､それとも彼か。



　大儀を見失った男と信じるものを無くした男。

　どっちの方が､より苦しいのか。





　夜風で酔いを醒ましながら､何回､二人で歩いたっけ。

　ちょっと遠くの酒場から基地までの道､だが彼は車に乗りたがらない。

　地球の大地を､自分の足で踏むことを､楽しんでるようだった。

　彼の落としたコロニーで荒れ果てた土地なのに・・・それは､納得できない光景だ。





　「私は､二度､死に損ねた男だ・・・」

　ふと漏らしたその言葉。



　「三度目の死に場所を求めて生きているだけかもしれんな。」

　聞きたくなかった弱音。彼の本音。



　俺は彼をどんな男だと思っていたんだ？



　「死ぬために生きるなんて､おかしいよ､絶対！」

　咄嗟に俺が言えたのは､それだけ。その大きな背中に向けて。



　・・・振り返った彼が､笑った。ああ､こういう笑い方もできたんだ。

　戦場でさえなければ。



　俺が､引き込まれそうになるほど､無邪気な笑顔。





　足元を掬う暖かい波。

　夕日でオレンジ色に染まった海岸を裸足で歩いていく。



　気付いた時には､俺の右手は彼に握られていた。安心感のある大きな彼の左手。堅いような､柔らかいような､男の手。



　「手をつなごうか」なんて言う訳ないだろ。


　黙って歩き続けていて､砂の重みを足が感じるようになった頃､寄りかかるように､自然とつながれた二人の手。



　俺たちの間にあるものは､何だ？

　友情か。

　無くしたものへの哀惜か。

　あの時間を共有した相手への信頼､いや反対に､許しがたい憎しみか・・・・・・・・・















　それは､ベットの中。



　彼を知る誰もが､休みの日ですら､目覚ましの鳴る５分前には､起きていると思っているに違いない。

　でも､彼は､朝のまどろみが好きだ。



　眠りと目覚めを行ったり来たりしながら､珈琲を沸かそうとせっせと動く俺を見るのも好きらしい。

　・・・時々目をやると､柔らかな視線が､俺に向けられているのだ。





　それは､一枚の絵のよう。



　雪深いフィンランドへの逃避行。

　いや､逃避行とは､飾りすぎだな。別に､本気で逃げようと思ったわけじゃない。休暇旅行さ。



　ただ､できるだけ日常でない場所へ行きたかっただけ。



　コロニー生まれの彼がポツリと言った言葉。

　「・・・雪､が､見てみたい。」



　銀色の景色に銀色の空気が漂う中､雪を手に受ける彼。



　その見事な銀色の髪が辺りに溶け込んで､俺は言葉に詰まった。



　たとえ一時でも､日常を捨てたかったはずなのに､こうして消え入りそうな彼を見ると､再会してからのすべての事が幻だったような気がして。



　彼が現実の人間でないような気がして。










　たとえば､それは､決して変わらないもの。



　口論でもキスでも殴り合いでもセックスでも変えられない。

　だから・・・・・・・・・





　もしもこれから先､でも､そう遠くない未来､俺たちが戦場で向き合うことがあったら､彼は全力で俺を倒しにくるだろう。



　そうしてもしも俺の方が倒れたら､俺のために心から泣いてくれるだろう。



　倒れたのが彼の方だったら､やはり俺も泣くだろう。





　でも､今は､頼むから､俺たちを・・・離させないで。















+ END +










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細かいシチュエーションとか､わざと書いてません。
先入観なしに読んでもらいたいなぁって。
実は､カップリングも明記したくなかったのですが・・・でも名前が出てるし（^^;）。

「ルナ・・・」とは､別設定の二人の話です。
・・・全然進んでないにも関わらず､ルナのラストは決まっているので､
それと違う結末の物語に､ふらふらと流れてしまいました。
すみません（＞＜）。

管理人＠がとーらぶ（2002.06.25）










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